A Assembleia Legislativa do Rio Grande do Sul aprovou, em sessão plenária, o Projeto de Lei 56/2024, de autoria do deputado estadual Cláudio Tatsch, que reconhece a Gruta Nossa Senhora de Fátima, de Nova Esperança, como de relevante interesse histórico e turístico do Estado.
A justificativa apresentada foi pela sua importância cultural, natural e religiosa, já que ela é uma das maiores grutas subterrâneas da América Latina. Ponto turístico de Nova Esperança e região, a gruta tem características geológicas únicas, incluindo aberturas em seu teto que permitem a entrada de luz natural, túneis, cascatas e trilhas.
Localizada na comunidade de Linha Um, interior do município, a 9 km da cidade, o local é considerado como uma das maiores grutas subterrâneas da América Latina, e um dos pontos turísticos mais belos da região, ideal para quem procura momentos de tranquilidade, paz, fé e oração junto a imagem de Nossa Senhora de Fátima no interior da caverna.
A GRUTA
A caverna da gruta moldada pela natureza pode abrigar até 5.000 (cinco mil pessoas) em seu interior, é formada por rochas de arenito, possui 2 aberturas em seu teto, como se fossem claraboias, por onde entra a claridade, além de túneis que dão acesso às trilhas, cascatas e para a superfície. A gruta começou a ser desvendada no ano de 1935, quando equipes de saúde pública do Estado vieram para combater as infestações de morcegos hematófagos, que se abrigavam em cavernas e que transmitiam a raiva aos animais. Surgiu então a ideia de aproveitar o espaço para a implantação de um santuário religioso. As atividades tiveram início com a orientação do pároco Padre Achilles Luiz Bertoldo, época em que o município ainda pertencia a Jaguari. A gruta tem aproximadamente 15m de profundidade e 3200 m², sem considerar seus túneis e escadas.
